民营企业是拉动中国经济增长的重要力量，是中国经济的重要组成部分，是国民经济发展的一支生力军。尽管国有和国有控股的大型企业是国家安全的保障，是国民经济和行业发展的支柱，代表着国家的技术、经济实力,但是民营企业，包括广大中小企业仍是创造市场活力、拉动经济增长的基本力量。
　　据统计，中国工商注册的企业约1000万户，国有企业约20万户，98%为民营企业，还有个体工商户2800万。非国有部门对中国国内生产总值的贡献率已超过60%。自1980年以来，非国有部门产值以平均每年递增20～30%的速度增长，与国有部门年均递增5～10%相比，非国有部门在近20年为拉动经济增长做出了更大的贡献。除此之外，民营经济还是出口创汇的有生力量，20年来，我国约50%以上的出口交货值是由民营企业里的中小企业创造的。民营企业的重要性还体现在以下几个方面：
　　1.民营企业是增加就业岗位的主要渠道
　　全国职工在中小企业就业人数约占75%。1990年至1999年10年间,国有单位从业人员净减少1774万人，集体企业净减少1837万人；同期，私营个体企业却净增2796万人，外资企业净增546万人。现在，在个体工商户从业人员超过6000万人。实践表明，近年在国企改革和经济结构调整中，在国有和集体企业从业人员净减少的同时，是民营和外资企业以年均净增300多万个工作岗位，缓解了社会就业压力，为稳定社会做出贡献。随着民营企业的发展，这一趋势会更加明显。
　　2.民营经济是推动市场化进程的重要力量
　　民营企业产品结构、技术结构相对简单，应变能力强；民营企业经营灵活，劳动用工制度、工资分配制度均可根据市场竞争需要自主决定和调整；民营企业一般投资较小，追求利润动机强，富于创新精神，敢于承担风险等。民营企业正是利用机制灵活的优势，活跃在大企业尚未涉足的新兴领域、竞争十分激烈的领域和技术创新领域，活跃在品种多、批量小的加工、配套、维修领域和零售、服务等本小利薄的领域，以及需求分散、个性化要求高的领域。由于民营经济的积极参与，使得这些领域竞争更加充分、市场更加灵活。实践证明，凡是民营经济发展较早、较充分的地区和领域，其市场发育就相对较快，经济发展就更具活力。
　　3.民营企业是技术创新的生力军
　　新技术的载体是掌握了技术的人，而民营企业产权清晰，具有明显的创业者与高回报和高风险的紧密关联机制，可以最充分地调动新技术创业者创业的热情和聪明才智。到1997年，我国已有民营科技企业7万余家，有不少民营科技企业登上了科技高峰，创造了良好的业绩，几乎连年以50～100%的速度发展，效益连年翻番，很快由小变大，由弱变强，成为全国甚至国际知名的企业，跻身于世界高技术产业竞争行列。发展民营企业已成为我国发展高新技术产业，迎接知识经济挑战的重要举措。
　　由此可见，民营企业是国民经济发展的一支生力军，在壮大国民经济、改善结构、保持国民经济持续快速稳定增长中具有不可替代的地位和作用。

意义大了 如解决就业。中共十六大提出毫不动摇地支持非公有制经济发展。民营经济的发展必然造就拥有更多财富的更大的民营企业家群体。与此同时，民营经济的发展也必然增强我国的国际竞争力，提高我国科技第一生产力水平，促进市场经济体制的完善，从而为全面建设小康社会，并进而实现共同富裕的社会主义做出贡献。这就是民营经济发展的战略意义所在。