在英文字典里，奢侈是Luxury、Luxus。Luxus是一个拉丁词，原意指“极强的繁殖力”，后演变为浪费、无节制。大部分欧洲语言都吸收了这个概念，确切地说，该词用以描述在各种商品的生产和使用过程中超出必要程度的费用支出及生活方式的某些方面。
奢侈品牌
沃尔冈·拉茨勒在畅销书《奢侈带来富足》这样定义奢侈：“奢侈是一种整体或部分地被各自的社会认为是奢华的生活方式，大多由产品或服务决定。今天，奢侈品在国际上的概念是“一种超出人们生存与发展需要范围的，具有独特、稀缺、珍奇等特点的消费品”，又称为非生活必需品。
在中国人的概念里，奢侈品几乎等同于贪欲、挥霍、浪费。其实，从经济意义上看，奢侈品实质是一种高档消费行为，本身并无褒贬之分。从社会意义上看，是一种个人品位和生活品质的提升。
经济学将奢侈品定义为对其需求的增长高于收入增长的物品。它涵盖范围可能很广，从人参、名牌手表到豪华汽车，都可能是奢侈品。
不过，通常人们认为奢侈品是那些非常昂贵的物品，即大部分人消费不起的物品。有些奢侈品既不是必需的又没有实际用途的昂贵物品，如名牌箱包、高级成衣和高档汽车。私人飞机和豪华游艇当然也属于奢侈品的范畴。
奢侈品被定义为“一种超出人们生存与发展需要范围的，具有独特、稀缺、珍奇等特点的消费品”。 “奢侈品”主要包括高档服装、珠宝首饰、豪华游艇、私人飞机等。增加了中国消费者在国际市场的购买力，目前为止中国人境外消费奢侈品已经是全球第一。中国人强劲的消费能力使众多国际奢侈品牌对中国市场信心倍增，纷纷加快开辟新店，拓展二三线城市市场，抢占市场份额。
中国最初对奢侈品的认识可以追溯到400多年前的明朝，西方传教士利玛窦和庞迪我来到北京，将两座自鸣钟作为礼物献给了皇帝，中国对奢侈品的情缘就此展开。到清朝时期，因为受到了来自西方的启蒙，成立了清宫造办处。主要是为清朝王室制作各类奢侈用品。
上个世纪中期，中国的高端消费市场发展遭遇停滞，但是改革开放后，西方高级腕表、皮具、珠宝如潮涌进入中国，曾经一度中国顾客对舶来的奢侈品盲目崇拜，几乎来者不拒，被很多西方品牌轻视为只认品牌、很好应对的有钱人。

《奢侈与资本主义》读书笔记
邱杨 09300740014
本书的作者是维尔纳·桑巴特，德国社会活动家，思想家，经济学家。本书于1913年写就，较全面详细地展现了桑巴特如何用奢侈来解释资本主义起源。读来此书，使人能深入地理解作者对于资本主义的解读，体会到其思想的重要性。
《奢侈与资本主义》一书共分五章，依次为：《新社会》《城市》《爱情的世俗化》《奢侈的发展》以及《资本主义——奢侈的产物》，现在我将分五个单章分述和一个总结来进行阐述。