在春秋时期，吴国和越国两国相邻，经常打仗。有一年，吴越两国在夫椒交战，吴王夫差率兵大越王勾践，吴国大获全胜，越王勾践被迫退居到会稽。吴王派兵追击，把勾践围困在会稽山上。这时的夫差答应了越国的投降，就把军队撤回了吴国。越王勾践投降后被吴王夫差带到了吴国。勾践夫妻共住在夫差父亲墓旁的石屋里，做看守坟墓和养马的事情。夫差每次出游，勾践总是拿着马鞭恭恭敬敬地跟在他的后面。几年之后，夫差认为勾足对他敬爱忠诚。于是他就把勾践夫妇又放回到他们自己的国家越国。越王勾践回国以后，立志发愤图强，他准备报仇雪恨，他怕自己贪图舒适的生活，消磨时光或忘记自己报仇的志气，所以勾践每天晚上就枕着兵器，睡在稻草堆上，他还在房子里挂了一只若胆，每天早上起床后就自己尝尝苦胆的苦味，这表示着不忘国耻。他还派文种管理着国有大事、政事，范鑫管理军事，他亲自到田里与农夫一起干活儿，妻子也纺线织布。勾践的这些举动感动了越国的上下官民，经过10年的艰苦奋斗，越国终于兵精粮足，转弱为强，最后打败了吴王，吴王最后自杀。从这个故事中，我们知道越王勾践因为有一种坚忍不拔的决心，他才支持着他这么多年在吴国忍辱负重的生活，在之后的10年的时间里，他让自己的国家强壮起来，强盛起来，报了当年被俘之仇，这种坚强的毅力值得我们每一个人学习。

越王勾践为了使自己不忘记以前所受的耻辱,激励自己的斗志,以图将来报仇雪恨,回国后卧薪尝胆,最终东山再起,一举灭吴,恰恰印证了生于忧患死于安乐的观点.告诉人们,做事一定要有恒心,有毅力,刻苦自励,发奋图强.