人活在世上，不免要承担各种责任，小至对家庭、亲戚、朋友，大至对国家和社会。这些责任多半是应该承担的。此外，还有一项根本的责任，便是对自己的人生负责。
每个人在世上都只有活一次的机会，没有任何人能够代替他重新活一次。如果这惟一的人生虚度了，也没有任何人能够真正安慰他。认识到这一点，对自己的人生怎么能不产生强烈的责任心呢？在某种意义上，人世间各种其它的责任都是可以分担或转让的，惟有对自己的人生的责任，每个人都只能完全由自己来承担，丝毫依靠不了别人。
不止于此，我还要说，对自己人生的责任心是其余一切责任心的根源。惟有对自己的人生负责，建立了真正属于自己的人生目标和生活信念，他才可能由之出发，自觉地选择和承担起对他人和社会的责任。正如歌德所说：“责任就是对自己要求去做的事情有一种爱。”因为这种爱，所以负责本身就成了生命意义的一种实现，就能从中获得心灵的满足。相反，一个不爱人生的人怎么会爱他人和事业？一个在人生中随波逐流的人怎么会坚定地负起生活中的责任？这样的人往往是把责任看作强加给他的负担，看作个人纯粹的付出而索求回报。
一个不知对自己的人生负有什么责任的人，甚至无法弄清他在世界上的责任是什么。有一位小姐向托尔斯泰请教，为了尽到对人类的责任，她应该做些什么，托尔斯泰听了非常反感。因此想到：人们为之受苦的巨大灾难就在于没有自己的信念，却偏要做出按照某种信念生活的样子。当然，这样的信念只能是空洞的。更常见的情况是，许多人对责任的关系确实是完全被动的，他们之所以把一些做法视为自己的责任，不是出于自觉的选择，而是由于习惯、时尚、舆论等原因。譬如说，有的人把偶然却又长期从事的某一职业当作了自己的责任，从不尝试去拥有真正适合自己本性的事业。有的人看见别人发财和挥霍，便觉得自己也有责任拼命挣钱花钱。有的人十分看重别人尤其上司对自己的评价，谨小慎微地为这种评价而活着。由于他们不曾认真地想过自己的人生究竟是什么，在责任问题上也就是盲目的了。
所以，人活在世上，必须知道自己究竟想要什么。一个人认清了他在这世界上要做的事情，并且在认真地做着这些事情，他就会获得一种内在的平静和充实。他知道自己的责任所在，因而关于责任的种种虚假观念都不能使他动摇了。我还相信，如果一个人能对自己的人生负责，那么，在包括婚姻和家庭在内的一切社会关系上，他对自己的行为都会有一种负责的态度。如果一个社会是由这样对自己的人生负责的成员组成的，这个社会就必定是高质量的、有效率的社会。

《弟子规》“出则悌”部分，主要说的是家中兄弟姐妹相处之道，以及如何和长辈在一起的规矩。在这些规范中，训练小孩谦恭有礼，懂得尊重别人，自然容易融入团体，为大家所接纳。
这里的“出”是指家庭之外，“悌”包含兄友弟恭，包含尊敬长辈的礼节态度。如果一个人在家里面兄弟姐妹之间能够友爱，能够以礼相待，他出去外面与人相交就会做到和谐、和睦；如果他在家与兄弟姐妹吵吵闹闹，不守礼节，那出去外面自然不可能守规矩。有人可能说，现在很难去看这个孩子是不是做到了“出则悌”，因为多数孩子在家都是独生子。如果有这样的想法，只能说明我们对“出则悌”理解还不够深刻，他不仅注重兄弟姐妹的相处之道，还包含了尊敬长辈的礼节态度，从这个角度来说，我觉得我们的孩子，我们的学生都远离了“孝道”，虽然他们可能通过对“入则孝”的学习，已经知道了在家孝敬父母，但是，在外面呢？他们做得又如何呢？
下面是一位老人写的乘车经历，想想，我们是否该反省一下？
“这是一个阳光灿烂的日子，我搭乘公共汽车回家。整个车上人满满的，我只能站着。我突然注意到旁边有一位年长于我的老者。他满头白发，身子有点佝偻；我头发虽然不够白，但早已谢顶。如此两个老人站在车厢的过道上，真是一道‘亮丽的风景’。但坐在两边的乘客，都像是没看到一样，没一个人起来让座。此时我想，自己早已年近七旬，没人给我让座，足见我还不老，但身边这样的一位长者，则无论如何也不该被忽视。我不禁有点悲哀，难道文明已经离我们远去了？”
对于这位老人的感慨，我们真的能无动于衷吗？作为教书育人的我们，该如何面对这位老人的疑问？难道是我们失职么？在学校里，很多同学之间因为一句微不足道的话语，就能面红耳赤，甚至拳打脚踢，在教育的过程中，我们苦口婆心，学生渐渐意识到了自己的错误，可是回到家中，把这件事和家长一说，性质就会发生变化，他们关心的不是孩子品行上的问题，而是孩子吃亏了么，下次一定要还回来等等，致使老师的教诲化为乌有。在家中，何为“长幼有序”早已分不清，我们真的不得不感叹难道文明真的离我们远去了么？为什么一个素有文明礼仪之邦的泱泱大国，会让人们一次又一次的发出这样的感慨，到底是我们跟不上社会发展的脚步了，还是我们的思想被禁锢了？如何教育学生做到“入则孝”、“出则悌”，一直深深的困惑着我，也许我还需要不断的提高吧。