《园冶》的文化学阐释——评张薇著《园冶》文化论
优美的园林是人类文明发展的重要标志和璀璨结晶，是人类的生产活动、宜居环境构筑和审美诉求的有机结合，并呈现出文化的厚重积淀和多样路径。自古以来，因自然、社会、人文环境的差异，在世界范围内形成了三大园林系统：西亚系统、欧洲系统和中国系统，昭显着三种不同的文化气韵。如果说，欧洲的规则式园林，显现出人类宰制自然的力量与智慧，从而展示了西方文化精神；那么，中国的山水风景式园林，昭示天人合一的境界与因势利导的高妙技艺，体现了中华传统文化的和谐精髓。
对于作为园林文化载体的丰赡的造园实践，中国园林家和文人作过经验总结和文化描述，留下浩繁文献，其中价值最高的，是明末计成所著的《园冶》。然而，由于此书撰写、出版于政局动荡的晚明，后东传日本，在中国国内流播不广，清代湮没无闻，鲜为人知近300年。20世纪20年代，中国园林学家陈植先生留学日本，得见《园冶》，开始研究并推介此书。以后数十年间，《园冶》研讨有所展开，然主要用力于对原文的注释和园林艺术的分析，加之《园冶》文字古奥，它至今仍然藏在深山少人识。正是这种意义上，《〈园冶〉文化论》一书的价值得以凸显：作者张薇窥见《园冶》隐而未彰的文化价值，提炼出理论与实用相结合的选题，综合运用历史学、哲学、美学、文学、造园学以及人居环境科学的理论与方法，将《园冶》置于中国传统文化宏阔的背景下，从晚明的政治、经济、思想文化、社会生活以及江南自然环境等具体而微的特定情境出发，以全景式视角，探索《园冶》广博深邃的内涵，将原创性研究与重构性研究有机结合起来，全面、深入、系统地发掘《园冶》文化的精髓，取得了突破性研究成果。
《〈园冶〉文化论》在原创性研究方面，依据《园冶》文本及其他第一手材料，以较宽的视角发现《园冶》具有的文化内涵。
一是穷究原始材料，对计成其人与《园冶》其书的命运轨迹做系统考析。二是广为征引文献，分析孕育诞生《园冶》的生态环境，揭示《园冶》在晚明产生的必然性。三是深入辨析《园冶》文本，又置之纵横交错的广阔背景下，开掘其百科全书型的文化价值，提出《园冶》造园理论的精髓是古典宜居环境理论。
《园冶》文本是以形象思维方式表述造园理念及造园技术，未能明晰展现结构严谨、逻辑严密的造园理论，呈现较为散漫的诗化形态，因而人们难于发现其理论性内涵。然而张薇立足于中国文化史研究前沿，对《园冶》涉及的内容作了创造性整理，系统概括了《园冶》造园理论体系。
第一，对《园冶》造园理论构架从中国式园林的基本风格、造园创作基本理念、古典造园环境要津、利用资源法度、造园理财信条和造园人才条件等七个方面加以概括。第二，探讨《园冶》的哲学意蕴，展现其以“天人合一”观作为造园理论的灵魂，追求天、地、人和谐统一的园林文化精神。第三，对《园冶》中涉及的历代翰墨史籍典册、园林文献、古代贤豪隐士典故等丰富用典进行了分类梳理解析，揭示其厚重的人文底蕴，从而昭示《园冶》的历史价值。第四，深入探研《园冶》的文化关联域，分析其诗词歌赋的文心渊源，构图造景的画境墨情，以及与释道文化结缘，对曲艺天籁清音的追求，对酒趣、茶道的吸纳，在哲学、史学、文学、建筑园林学、美学、宗教学、茶文化、酒文化等等诸多领域纵横关涉，从而全方位阐发《园冶》的文化价值。
本书的原创性与重构性并行不悖、相得益彰的诠释路向，既以原始文本研究为基点，不做空洞浮泛之议，又由原始文本生发开去，作创造性阐发，大开大合，从而搭建起《园冶》学研究的新平台，对于文化史其他领域研究也有方法论的启示意义。
《〈园冶〉文化论》阐述的造园理论、艺术与技法，包括古典宜居环境理念及其实施手法，体现了科学精神与人文精神的联姻，与“以人为本”、“保护环境”、“可持续发展”等新的时代精神恰相暗合，给当下方兴未艾的造园实践提供关照古今的健全精义，有助于防止悖天逆理做法的泛滥，指引风景名胜区、旅游目的地的规划设计走向合情入理的正途，实有教意；对于今人营造宜居环境，实现人与自然、人与社会、人与人的和谐共处，都可以提供精神资源。故而《〈园冶〉文化论》在前贤筚路蓝缕的开创性工作基础上，对今人陌生的古典《园冶》所作的精细考证和别开生面的诠释，是适时的、有益的。当然，《〈园冶〉文化论》在《园冶》研究上虽树一里程碑，但是，无论对其文本的考释还是其题旨的创造性发挥，都还是未竟之业，我们期待着新的进展，乐观其程。