从2005年年底开始，我在中央电视台十频道“百家讲坛”栏目主讲《诗圣杜甫》。节目播出之后，获得了观众的好评，我自己通过讲座，对杜甫的人生与创作也有了进一步的认识。
原本打算在讲座结束之后，着手整理杜甫这部书稿，但是由于工作、生活的各种原因，再加之当时很快要着手准备《苏轼》等讲座，这部书稿就一直耽搁下来了。
期间，很多热心的观众读者来电来函询问这部书稿的出版时间，中华书局的编辑朋友们也一直“风刀霜剑严相逼”，我虽然个性疏懒，但也终于不敢再怠慢，于是利用教学科研的边角时间，对这部久违的《杜甫》进行了较详细的打磨修改。
修改的基本原则依然是：尊重历史，同时尊重我自己的观点，以及不同的学术观点；用事实说话，同时说出我自己认为正确的话、想说的话。
修改书稿中翻阅、参考了不少学术界的著作，相关书目大都列在书后了，这里不再赘言。
这部书稿能够出版，依然要感谢中央电视台十频道“百家讲坛”栏目。没有“百家讲坛”，我不会想到写这样一部书稿。感谢中央电视台社教中心教育专题部副主任魏淑青女士，她始终给予我真诚的帮助，切实的关心，在这个世风浇薄的年代，这种关心与帮助显得弥足珍贵。