从中国传统的古文字学来看长城也是非常有意思的。实际上长城的概念是到了秦以后才出现的。城防以前就有，城的雏形在商代就有，它最早基本上是一种疆界的划分。真正长城雏形的概念，一个字就是“疆”。从象形来讲，疆字里的“田”就是被夯实的土块，中间那两横是板，或者就象我们汉长城看到的那种用芦苇或木块垫起来，一层一层。板筑是中国最传统的筑城方式。70年代农村打墙时，还用这种最古老的方法，两个门板，一层一层地夯实，放上芦阶节，一层一层，那么这个疆，也就是中国最早、最传统的墙。

　　疆、墙一声，从文字学来讲，也是一音之转。那些与疆相关的概念包括田地的田、城垣的垣，都是板筑的形式。所以，板，后来又称为版图。版图的意思就是以墙为界，你所控制的范围和地域。可以说，从我们先辈在文字中创造的东西就可以看出我们最早长城建设当中的文化意涵。甚至包括边关的边，繁写的“边”也指敌楼很高，下面是土方，还可以绵延不绝。古老的长城，西方翻译成“GREETWALL”，非常准确的翻译。长城最早就是墙，后来变成疆界，界的意思是上面夯实的土，下面用木头搭建的一种结构。所以，现在我们边界的界也是与夯土建墙直接相关的。

　　现在，中国处于一种发展状态，同时，受到国际环境的影响。顾炎武在《驭戎论》中讲过三段话，很有启发意义。他说：“宏大公之度，以开其向化之心。”虽然你修了长城，但有的时候，你要敞开胸怀，要怀柔的政策，包括对待世界的文明，你要开“向化之心”，要“宏大公之度”。第二句话是“蓄不测之威，以消其先事之诈。”就是积极的防御。你没有防御，有不测之威，你就要受人欺负，长城也有这方面的作用。第三句话：“严必然之防，以绥其窥伺之祸。”我个人认为，我们新的长城精神，首先是中华民族5000年连绵不断的精神价值；第二，我们民族新的长城精神应该是我们综合国力和综合国防的强大；第三，我们新的长城精神，应该是一种开放的、包容的，一种多元的，一种融合现代世界文明发展的精神。