民国初年，周家村出了一件十分奇怪的事。村中首富周大成十二岁的儿子给他爹说他前生叫姚秉忠，家住邻县柳树湾。他十二年前病逝，家中撇下一个老婆和两个幼子。周大成老年得子，十分爱惜，取名叫周心田。周心田聪明伶俐，已读了几年私塾，成绩非常好。周心田说，小时候，他心里常常出现过去的片段。十二岁这一年生了一场大病，心里一下子明朗了，过去的事记得清清楚楚。周大成听儿子如此说，有点逗趣，细问究竟。儿子说，他前生三十二岁那年得了一场大病，没钱医治，因此病故。老婆叫李青枝，二十九岁。儿子姚玉柱，五岁。闺女姚玉秀，三岁。家中只有三亩薄田，家境十分贫寒。他说他心里非常挂念，想回家看看。

　　周大成虽然觉得离奇，闻所未闻，但见儿子说得有名有姓有地址，不由人不相信。再说柳树湾离这里并不远，不过四五十里路，去看看也不是难事。对方家贫，去看看肯定要帮一把。周家家大业大，要帮扶一个小户人家，不过小菜一碟。选了个好日子，周大成套上马车，拉上粮食、布匹、日杂用品就上路了。他还听从儿子的安排，带了不少银元以备急用。

　　柳树湾本来不远，车把式路又熟，半天功夫就到了。一到柳家湾，周心田便来了精神。他领着马车，径直走到村东头，走到一户人家门口，对周大成说：“这里就是了。”周大成抬头看看，果然是户贫穷人家。三间破草房，坐北朝南。东窗边有一间小灶屋。没有院墙，扎了一圈树枝篱笆挡不住鸡鸭猫狗。院子里一个老妇人正在收拾粮食，周心田看见，泪水刷的就下来了，喃喃地说：“还是这个样子，还是这个样子。”他下了车，走进院子，走到老妇人跟前，端详了好一阵子，说：“青枝，我是秉忠啊。”李青枝正在收拾粮食，听见有人叫她，抬起头来，见院子外又是车又是马的，面前的两个人衣着光鲜，又听一个小孩子说他自己是死去的男人，吓了一大跳，急忙往屋里钻。周心田拉住她，说明了来由。李青枝看这一老一小不像坏人，便把他们让到屋里说话。周心田看看屋里，破破烂烂，比十二年前更加贫困，一直泪水不干。看看老婆李青枝，才四十出头，已经像五六十岁的老婆婆了，不知道遭了多少磨难，心如刀割。

　　李青枝听了周心田的话，半信半疑，张大了嘴半晌合不上。可是听他说得头头是道，家里的情况，邻家的情况，村里的情况，说得一点不差。甚至和她在一起的私房话，他也知道。按说，这些都是一个外乡的小孩子不该也不会知道的。他说：“有一件事忘了交代你，那一年卖罢牛借给二叔两块大洋，借条在屋山头墙洞里的沙罐里，用油纸包着。你上去拿下来看看。”她去屋山头墙洞里把沙罐拿下来，看看果然有一个油纸包。打开一看，正是二叔写的借条。这时，她完全相信他就是死去的丈夫姚秉忠，二人抱头大哭。她告诉他，他死后不久，二叔看她们孤儿寡母生活艰难，很快把钱还了，借条却没有找到。

　　儿子玉柱闺女玉秀从地里干活回来了。儿子十七岁，已经长成高高大大的小伙子了。闺女十五岁，也长成大姑娘了。虽然贫穷，但都清清爽爽，端端正正。李青枝让他们喊爹，兄妹俩也着实吃了一惊。李青枝赶紧把事情的来龙去脉给他们说了一遍，兄妹俩也大哭不已。周心田哭着说：“是我对不起你们，让你们这些年吃苦受罪了。”说完，四个人抱在一起痛哭。

　　哭了一阵子，周心田把父亲介绍李青枝和玉柱兄妹：“青枝，这是咱爹。玉柱、玉秀，这是您爷爷。”李青枝和玉柱玉秀跪在周大成周心田面前，喊“爹爹”，喊“爷爷”，痛哭流涕。周大成早就感动得稀里哗啦老泪横流了，他忙从兜里掏出红包，递给李青枝娘仨。李青枝二十块银元，玉柱十块，玉秀十块。钱虽然不算太多，在当时却可以买几亩好地的。大家说了一会儿话，周大成招呼大家卸车。不大一会儿，粮食布匹生活用品把屋里装得满满堂堂。

　　村里的乡亲们知道再生的姚秉忠回来了，都跑过来看望，给他说话。果然，除了年轻人他大部分都认识。特别是几个在一起长大的小伙伴，还像当年一样，说起话来没个完。他那时候爱下象棋，和发小小毛棋逢对手，棋艺差不多，老是杀得难分难解。他高高兴兴和小毛下了几盘棋，然后说：“你棋艺长进了不少，我下不过你了。”

　　接下来就是如何帮助这个贫困的家庭了。周大成父子在柳家湾一住就是三个月。给姚家置买了十亩好地，一套好牲口。把三间草房翻盖成三间青砖瓦房，又盖了两间厢房。办完了这些事，周心田说：“我终于可以心安了。”

　　从此，两家人当做亲戚一样走动，寒暑节日，来来往往，其乐融融。

　　作者：涂新