一 贱生和母亲就住在大年山脚下的两间茅屋里,种着两亩薄地,相依为命。 贱生的母亲患有严重的风湿
一
贱生和母亲就住在大年山脚下的两间茅屋里,种着两亩薄地,相依为命。
贱生的母亲患有严重的风湿病。郎中说,这种病要服用人参。药铺有卖,价格昂贵,贱生买不起。据老人们说,大年山密密匝匝的老林里,生长着人参,但只是“有缘人”才能够见到。农闲时间,贱生就扛了镢头,到大年山上的老林里去寻找。贱生不知道“精诚所至,金石为开”的古话,但他长年累月,坚持不懈,心里总是想:就是把整个山林寻遍了,掘地三尺,我就不信找不着人参,除非那人参压根就没有!
日升月落,花开花谢,时间的脚步就如同大年山下的那条清河的流水,永不停歇。
一日后晌,贱生在大年山的老林里正在寻找人参,忽见一只花斑金钱豹追着一只小狐狸,朝他奔跑而来。小狐狸先跑到他面前,向他哀鸣,似有求救之意。他见小狐狸后腿受了伤,正在流血,就动了恻隐之心,弯腰用左手将小狐狸一把抱在怀里,右手扬起镢头,对那追来的花斑金钱豹厉声喝吓:“滚开!”
花斑金钱豹立刻就失了锐气,数步一回头地离去,似乎很不甘心。
贱生将小狐狸放了下来,从自己的衣服上撕下一块布条,给小狐狸包扎了受伤的后腿,对小狐狸说:“回去吧,回去找你妈妈去吧。”
小狐狸不肯走,发出怯怯的声音,似乎要告诉他,它很害怕,危险还没有解除。贱生不忍心丢下小狐狸,怕它被花斑金钱豹吃了,就又将它抱在怀里,带回了家。贱生的母亲说,光包扎是不行的,还得用盐水清洗伤口,不然会化脓的。贱生就泡了盐水,找来棉花,给小狐狸清洗伤口。男人家手重,疼得小狐狸吱吱地叫。母亲就叫贱生把小狐狸抱到炕上,由她亲自清洗。
母亲边仔细地给小狐狸清洗伤口,边对儿子说:“贱生我儿,娘的这病一时半会儿死不了,你就别再漫山遍野的去寻人参了。人参要是那么好寻,大家就都寻去了,那不都发财了吗?”
贱生说:“娘,就那么点农活,我闲着也是闲着,真要是寻着了人参,把娘的病治好了,我的心里该有多敞亮啊!”
娘说:“你也老大不小了,该娶媳妇了,我早就想见孙子了。你就去打山货吧,大年山上木耳香菇样样有,打来换上些钱,攒起来,给你办媳妇。”
“儿子记下了。”贱生口里虽然答应着,心里还是想着寻人参的事。
几天后,小狐狸的腿伤好了。贱生就把它领进山林里,放走了它。
二
夜里,贱生做了一个梦。
贱生梦见,一位仙女翩翩飞来,落在自家屋里,对他说:“难得你一片孝心,多少年来一直在为你母亲寻找治病的人参,我可以帮你。”
贱生在梦里问:“我咋样才能找到你?”
“你明日夜里到大年山上来,朝着月亮走,见到一座庄园,我就在那里等你。”仙女说罢,便飞逝而去。
清早醒来,梦中情景,仙女之语,牢牢记着,觉得蹊跷,似信非信,也没敢对母亲说。挨到天黑,便扛了镢头,朝着月亮升起的方向,向大年山上的老林里走去。约摸一个时辰,真的就看到了一座庄园。心想:自己在大年山上寻找人参,这么多年了,几乎走遍了所有的沟壑山梁,咋就没有见到过这么气派的一座庄园?正惊奇着,便有仆人打扮的人前来问他:“请问,你是贱生吗?”
贱生点头称是,便被那人领进了庄园,进了上房的客厅。仆人退去后,一对少男少女忽然出现在贱生面前,那女孩儿纳头便拜:“恩公,请受小女子一拜!”
贱生定睛一看,正是梦中见到的那位仙女。心里非常疑惑,不知如何说话才好。
那女子就说:“我是你救下的那只小狐狸呀。”
贱生这一惊非同小可,赶忙也跪下了,声音颤颤地说:“我不知道是冒犯了鬼神还是妖精,求你就放过我吧,我还要回去养活我的老娘呢!”
女子笑了:“恩公,我不是鬼神妖精,我是狐仙。”
贱生转而看着少年男子问:“那这位是?”
“他是我的未婚夫,是人参王子。”狐仙姑娘说着,对人参王子道,“快,你也给恩公磕个头吧。”
人参王子没有跪下,而是站著作了个揖。
贱生却给人参王子连连磕起了头,恳求道:“你是人参王子,你就赐给我三棵人参吧,把我娘的病治好了,我就在你的庄园里当仆人!”
“什么,三棵?我种的不是人参,是神参,一棵就价值连城!”人参王子说。
“我的命是恩公救下的,你就给恩公一棵吧。”狐仙姑娘也跪在了贱生身边,替他求情。
人参王子说:“我要卖钱的,卖了钱,就把我的庄园改建成宫殿!”
“那你就一个人住你的宫殿吧!”狐仙姑娘拉起贱生,说,“我们走!”
“你要到哪里去?”
“我回去,不嫁给你了!”
“你!你!”
“你心里要是有我,就得答应我!”
人参王子无奈,也没唤仆人,自己起身,去里屋拿出来一棵人参,给了贱生。
贱生感激涕零,又磕了三个响头,说:“我娘的病好了,我就来你庄园当仆人,带上我娘,她会做饭缝衣裳,手可巧了!”
人参王子摆了摆手,说:“你走吧,我不要你给我当仆人。”
三
月亮愈发地明亮了。
同狐仙姑娘道了别,走出十余步开外,再回头看,那庄园却倏忽间消失了。心里疑疑惑惑,似梦非梦,摸摸怀里,人参犹在。心里高兴,想着不管遇到的是什么妖狐鬼怪,找到了人参,娘的病就有了指望,自己也就是一个“有缘人”了吧!
然而,却是作怪,贱生的母亲服用了大半棵人参,身上的病总也不见退去,倒是越发地沉重了。是郎中说的药不对症?还是人参没有效应?贱生就揣了那剩下的小半棵人参下山去,到集市上的大药铺,去问老掌柜的。老掌柜的告诉他,郎中说的药是对症的;仔细辨认了那剩下的小半棵人参,说是假的。
“假的?掌柜的,你可看好了。”
“咳,我都开了一辈子药铺了,神参我都见过!”
朝着月亮升起的方向,贱生扛了镢头,又向大年山上的老林里走去,他要去质问人参王子,你哪怕不给我也行,拿个假人参糊弄我,使得我娘的病加重了,你这不是害人吗!他要去和人参王子理论,让他给个说法。可是找了大半夜,就是再也找不见那座庄园。
贱生朝着老林大喊:“人参王子,你出来!”
不见回应,就又喊:“人参王子,你出来!”
喊了再喊。
“恩公!”却是狐仙姑娘,忽然出现了,“你是来感谢人参王子的吗?”
“我是找他理论来的!”贱生愤愤地说,“他给我的人参是假的!”
“你咋知道是假的?”
“我娘吃了,病倒加重了。我让药铺的老掌柜的验看了,是假的。”
“我真是有眼无珠哇,咋找了这么个未婚夫!”狐仙姑娘说,“正好,恩公带着镢头,跟我来,我知道他的人参种在哪里,我领上恩公去挖一棵。”
“这不好,我不做贼的。”
“恩公,你咋这样死脑筋,就当是我偷的。”
贱生就跟上狐仙姑娘,云里雾里的,不知来到了一个什么去处。月光下,见一片平展展的山地上,黛青色的苗木蓬勃茁壮,郁郁葱葱。狐仙姑娘指着一株壮苗说:“这棵有三百年了,你就挖去吧。”
贱生挖了一阵,果然挖出一棵来,好大呀,婴儿般的形状,肥楞楞的,这怕就是传说中的神参吧,兴许集市上大药铺的老掌柜的平生也没有见到过!贱生拿在手上,兴奋地有些眩晕了。正要对狐仙姑娘说句感谢的话,却被人参王子带来的几个仆人逮了个正着。
“好你个吃里扒外的狐狸精!”人生王子倒是先骂起了狐仙姑娘。
“你!你!”狐仙姑娘气得哭了起来。
人参王子命令仆人:“把神参给我夺过来!”
“慢着!”狐仙姑娘一把抢过人参,对人参王子说,“你是要我,还是要这人参?”
“当然是要人参喽。”人参王子说,“骚狐狸满山都有,哪里扒拉不下一个!”
“好!好!我和你,恩断义绝了!”狐仙姑娘说毕,一下就将那棵硕大的人参吞了下去,接着就倒地无声了。
一个仆人俯下身,摸了摸狐仙姑娘的鼻孔,说:“没气了。”
人参王子说:“拿刀来,把这骚狐狸的肚子剖开,把人参给我取出来!”
贱生扬起了镢头,怒喊道:“人参王子,她是你的未婚妻,你连个全尸都不给她留吗?谁敢动她一下,我就和他拼了!”
人参王子愣住了。半晌,悻悻地说:“那你就好人做到底吧,留她个全尸,你把她埋了。”
四
贱生没有掩埋狐仙姑娘,而是把她背回了家里,他想让娘把狐仙姑娘的尸体洗干净了,换上新衣服,再埋葬。回到家里,正要对娘说明情况,狐仙姑娘却醒转过来了,对贱生说:“快,快拿刀来,剖开我的肚子,取出人参!”
贱生和娘都愣住了。
贱生给狐仙姑娘跪下了,说:“我,我不能!”
狐仙姑娘厉声道:“快拿刀来,时间长了,人参就坏了!”
贱生伏地而哭:“我不能呀!”
狐仙姑娘忽地就起了身,自己去厨房取了刀,嗤啦一声,就将肚皮拉开了,掏出那棵硕大的人参,凄厉地说:“恩公,我,我把命还给你了!”
“啊!”贱生使劲揪起了自己的头发。
贱生的老娘翻滚到炕下,抱住狐仙姑娘大哭起来。
数月后,贱生娘的病好了,红光满面的,如同返老还童一般。
数年过去了,有人发现,贱生家多了两口人:一个少妇和一个女童。少妇的长相美丽极了,七分是人,三分像狐;女童与那少妇一模一样,也是个美人坯子。
一家四口,整日里乐乐呵呵,充满了温馨。
——原来,贱生的娘用缝衣服的针,穿了缝衣服的线,给狐仙姑娘缝住了肚皮,又用盐水清洗了刀口,本想给她留下一个全尸的,不料那狐仙姑娘大难不死,竟然奇迹般地活过来了。
因而就有了人们后来的发现,这家人就由两口变成了四口之家。
因而就有了这个大团圆的故事结局。
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