因为鬼怪文化在日本文化中是一种美感和艺术的象征。

日本不少艺术形式都与鬼有关，传统艺术“能”在日本已经是国宝，“能”面（即“能”艺人的演出时戴的假面）有点像中国京剧的脸谱，但看上去是鬼的嘴脸，长发、怒目、獠牙，同时带有悲哀和微笑两种表情，演出的内容多是鬼的世界。

日本文学中有很多关于鬼怪的故事，比如一休，和动画片不同，一休法师的故事在日本充满了神怪色彩。画鬼是日本绘画的重要表现内容，日本有很多以画鬼出名的画家，比如鸟山石燕和河锅晓斋。

日本世界鬼怪大会

在日本的世界鬼怪大会上，由人装扮而成的怪物或者是画在布上的鬼怪画像，一群奇形怪状近似人形的怪物在街上徜徉：有的长着拉长的脖子；有的满脸血色一头白毛；有的独眼、独角。

有的没有脸没有脚；有的像是古怪的动物；有的还吐着血红舌头向街道两边的游客致意。数千名对鬼怪文化有着浓厚兴趣的人从日本各地聚集而来，共同欣赏、弘扬日本的鬼怪文化。

日本每个城市，都会听说一些当地的鬼故事，一些地区会根据故事的内容演绎一些景点和表演节目。如京都府大江町有鬼的博物馆，里面有当地著名鬼传说中吞酒童子的雕像。

很多朋友一定有过这样的经历：初看日本恐怖片的时候觉得剧情起伏不大，除了色调偏冷，配乐较少之外没有什么特别之处，但是在观影之后的一段时间里自己往往会越想越害怕。那么，我们为什么会在观影之后产生这种恐惧心理的呢？

符号学

要为什么回想日本恐怖片时会感到恐惧，首先我们解析一下日本恐怖片中的两大设定：第一大设定就是环境设定，我们可以发现日本恐怖片中的环境多为民宅、公共场合、甚至是白天，这样做的目的一方面是增强观影者的代入感，让大家可以在熟悉的环境中产生共鸣。另一方面，依据符号学理论，如此多的日常场面可以在观影者的潜意识中树立一种观念，那就是：危机无处不在。进而使观影者精神陷入长时间的高度紧张状态，时间长了就会出现“草木皆兵”，看什么都会想到“鬼”的大脑反应了。可以说，日本导演在环境设定和符号学方面还是相当有研究的。

恐怖谷理论

第二大设定：第二个设定就是恐怖片中的大BOSS，无论是《午夜凶铃》中的贞子还是《咒怨》中的伽椰子，其在人设上的最大成功之处就在于“似人非人”，而这种设定源自于一个著名的心理学理论――恐怖谷理论。1969年日本机器人专家森昌弘提出假设：如果机器人与人的相似程度不高时，人类会对机器人产生亲近感。但是一旦变为高度近似，这种好感度就会突然降低，人类会对机器人产生反感、恐惧，这种心理变为称之为恐怖谷理论。而恐怖片中的贞子和伽椰子就属于这种“机器人”，和人类高度近似，使观影者的心理产生了巨大的恐惧与反感。

其实日本恐怖片中还运用了一些其他的科学原理，但是由于篇幅有限，这个就留到我们以后再进行讲解了。