隋文帝得来天下，是相当容易的。隋文帝杨坚和父亲杨忠，两代仕周，在北周位尊权重。周静帝继位的时候，仅仅八岁，杨坚轻而易举取而代之，自己当了皇帝。古代的历史学家曾经这样长叹：“古来得天下之易，未有如隋文帝者。”杨坚取周而代之之后，对于北周王室采取斩尽杀绝的恐怖手段，从而在北部中国建立了隋王朝。接着隋文帝在北部中国稳定之后，以强大的武力平陈，结束了从西晋末年以来中国近三百多年的分裂历史，统一了中国。平陈的过程，是武力杀伐的过程，陈室君臣，都有臣服之意，因而隋文帝采取了怀柔的政策，让南方有了较快的发展。