脸谱起源：
　　关于舞台脸谱的起源有几种说法，一种是源于我国南北朝北齐，兴盛 于唐代的歌舞戏，也叫大面或代面，是为了歌颂兰陵王的战功和美德而做的男子独舞，说的是兰陵王高长恭，勇猛善战，貌若妇人，每次出战，均戴凶猛假面，屡屡得胜。人们为了歌颂兰陵王创造了男子独舞，也带面具。戏曲演员在舞台上勾画脸谱是用来助增所扮演人物的性格特点，相貌特征，身份地位，实现丰富的舞台色彩，美化舞台的效果，舞台脸谱是人们头脑中理念与观感的谐和统一。
　　几乎所有的人类族群，在其部落时代都曾经有过图腾崇拜。汉族先民们把他们崇拜的某种物品或者概念描绘出来，并对其进行一定仪式的祭拜。《后汉书·臧洪传》：“坐列巫史，禜祷群神。”祭祀仪式时，负责祭祀的巫觋们要戴上一定的面具。举世闻名的三星堆出土文物中就有几十个青铜面具，据考证是古蜀国举行祭祀时的用品。又如“傩礼”，这是自先秦时代就有的一种迎神以驱逐疫鬼的风俗礼仪。傩礼一年数次，大傩在腊日前举行。《论语·乡党》：“乡人傩，朝服而立于阼阶。”傩礼中的表演者要戴上一定的面具，清代昭梿《啸亭续录·喜起庆隆二舞》中说道：“又于庭外丹陛间，作虎豹异兽形，扮八大人骑禺马作逐射状，颇沿古人傩礼之意，谓之《喜起舞》。”可见古代的傩礼，人们一定要戴上面具。宋代梅尧臣《送正仲都官知睦州》诗“我惭贱丈夫，岂异带面傩”也能反证，人们在进行傩礼是需要戴面具的。这种带着面具的宗教舞蹈对民间舞蹈有很大的影响。
　　脸谱的产生有悠久的历史。脸谱起源于面具，脸谱将图形直接画在脸上，而面具把图形画在或铸在别的东西上面后再戴在脸上，在中国的古代，祭祀活动中有巫舞和傩舞，舞者常带面具。在四川成都以北，古蜀遗址"三星堆"出土的文物中，有几十个青铜面具，是距今4000年前的古蜀王鱼凫举行祭祀礼仪的用品。北齐兰陵王长恭，性情勇猛武功高强，但相貌俊美像个女子，他打仗时就带上面具，以助其威。唐代歌舞《兰陵王入阵曲》里，扮演兰陵王的演员就要带上面具。这可能就是戏剧中脸谱的起源。
　　相关记载
　　古代的面具上具有简单的符号，“观念符号”和"“表情符号”，用来表达某种特定的观念或表情。到了戏里，这些符号就直接画在脸上，表达更为复杂丰富的观念和表情。唐代就有"涂面"的记载，孟郊在《弦歌行》里写道："驱摊击鼓吹长笛，瘦鬼染面惟齿白"，即表明了用染涂脸面表现鬼神的形象。宋代徐梦莘《三朝北门会编》的"清康中秩"第六卷记载了宋徽宗的两个佞臣以"粉墨做优戏"，口出市井浮言秽语，蛊惑皇上。宋代"涂面"分"洁面"和"表面"两类，花面也很简单。画了个白鼻子、红眼圈，目的"务在滑稽"。因为宋代杂剧中，科诨占了很大比例。元代杂剧盛行，在《大行散乐忠都秀在此做场》的大幅壁画中，出现了元杂剧正面人物中的"整脸"的谱式，突破了过去副净那种白底黑线的基本格调，带有某种性格的色彩。
　　明代已经是由昆剧演出的传奇剧的天下，表演丰富，行当分工精细，净分正净（大面）、副净（二面）和丑（三面）。净丑都画脸谱，每个角色又有一个专谱。其底色多是根据说唱文学中的描绘或演员自己的想象设计的。如关羽的底色是红的，包公的是黑的。其基本谱式是夸张的眉眼部分。明代人留发，脸谱画在额以下，清代人留辫子，头剃到脑门以上，脸谱也画到了脑门以上。图案比例也发生了变化。与明代相比，脸谱有繁有简，底色一样。清代中叶，地方戏兴起，净丑的脸谱每一地方差别很大，有明显的地方特征和民间艺术气息，各种地方戏约有300多个剧种，大多在18世纪以后兴起。地方戏的繁盛，使得剧目题材人物角色不断增多，行当分工更细。净行除了正净副净外，又加了武净。色彩增加了蓝、绿、黄、灰、橙。
　　脸谱，是汉族传统戏曲演员脸上的绘画，用于舞台演出时的化妆造型艺术。脸谱对于不同的行当，情况不一。“生”、“旦”面部妆容简单，略施脂粉，叫“俊扮”、“素面”、“洁面”。而“净行”与“丑行”面部绘画比较复杂，特别是净，都是重施油彩的，图案复杂，因此称"花脸"。戏曲中的脸谱，主要指净的面部绘画。而“丑”，因其扮演戏剧角色，故在鼻梁上抹一小块白粉，俗称小花脸。

　　关于京剧脸谱的起源有几种说法，一种是源于我国南北朝北齐，兴盛于唐代的歌舞戏，也叫大面或代面，是为了歌颂兰陵王的战功和美德而做的男子独物，说的是兰陵王高长恭，勇猛善战，貌若妇人，每次出战，均戴凶猛假面，屡屡得胜。人们为了歌颂兰陵王创造了男子独舞，也带面具。戏曲演员在舞台上勾画脸谱是用来助增所扮演人物的性格特点，相貌特征，身份地位，实现丰富的舞台色彩，美化舞台的效果，舞台脸谱是人们头脑中理念与观感的谐和统一。

​戏曲舞台上的脸谱源自南北朝时期的北齐，兴盛于唐朝时期的歌舞戏。
当时叫“大面”、“代面”。
当时北齐权臣高澄的第四子——兰陵王高长恭就曾头戴“大面”（面具），在晋阳大败突厥。后，将士齐声演唱《兰陵王入阵曲》，歌颂兰陵王的功德。
唐代掌管宫廷音乐的官员崔令钦在《教坊记》一书中记载：“‘大面’出北齐。兰陵王长恭，性胆勇而貌若妇人，自嫌不足以威敌，乃刻木为假面，临阵著之。因为此戏，亦入歌曲。”
​兰陵王高长恭虽然勇猛善战，却生得眉清目秀，像个美貌的女子。
他担心自己的形象不足以威慑敌人，于是就戴上木刻的假面具，每次冲锋陷阵，都会屡战屡胜。
后人为了纪念这位美貌英武的王子，在演唱戏曲时模仿高长恭的“大面”，演绎北齐王子的传奇故事。
后来诸多戏曲舞台都沿袭了化妆脸谱的传统。
​乾隆五十五年（公元1790年），原来在南方各地演出的四大徽班——三庆、四喜、春台、和春等戏班子先后来到京城，他们和湖北汉调艺人一起合作，逐步接受了昆曲、秦腔等曲目的曲调及演奏方式，经过数百年的融合，形成了京剧流派，在晚清宫廷的推波助澜下空前繁荣。
京剧脸谱据说也源自生活，比如说心里害怕，脸就会吓得煞白；病病殃殃就会面如土黄色等等。
京剧的脸谱颜色很有意思，只要你不是色盲，演员一上台露脸，好人坏人一看便知。
​红色脸谱，一般都是忠勇侠义、有血性的正面角色，比如三国的关羽。褐色脸谱、粉红色脸谱一般代表着有正义感的老人。
黑色脸谱一般为刚毅、耿直、智慧、勇敢、铁面无私的化身，比如说宋代开封府尹包拯；
黑色脸谱也是孔武有力、粗鲁豪放的象征，比如三国猛将张飞。
​白色脸谱多为狡诈、阴险、刚愎自用等反面人物形象，比如说三国奸雄曹操，明朝的严嵩等；另外年迈的老人、太监也使用白色脸谱。
蓝色脸谱代表着桀骜不驯、骁勇善战，比如清代盗御马的反清义士窦尔敦，东汉云台二十八将之一的马武。
紫色脸谱有庄重、正义的含义，如秦朝的著名刺客专诸，三国名将张郃等。
​金色脸谱表示神秘、威武、庄严，一般都是神仙人物，如释迦摩尼、二郎神。
绿色脸谱含义为勇猛、莽撞，如一些绿林好汉。
银色脸谱一般为妖精、妖怪等怪力乱神的形象。
​黄色脸谱代表着性格暴躁、勇猛善战，比如春秋时期的廉颇，三国大将典韦等；也有彪悍凶猛、残忍的含义，如隋朝的宇文成都，宋朝的义军领袖杨么等。