东汉末年，皇帝即位之时大都还是幼儿，权力被外戚掌握，皇帝长大之后培养宦官势力与外戚争权，陷入恶性循环。 灵帝时，最被皇帝信任的宦官是张让、赵忠等人，他们的官职都是中常侍，被当时人称为十常侍。 灵帝死，外戚大将军何进拥立少帝。十常侍挑拨何太后（何进妹）与太皇太后薄氏的关系。结果何进虽然在何薄的政治斗争中取胜却更担心十常侍。结果最终因为何后的原因无可奈何。何进招外兵逼宫。十常侍先发制人，在宫廷政变中杀了何进却被何进的部下全部围杀。 但是，外兵已经引入京城，皇帝被权臣掌握。东汉皇族势力群龙无首，最终导致了东汉的灭亡。

宦官。多么彰显中华民族智慧的成果啊！余杰说的所谓第三性人，历朝历代都有。这一种相似是不是也能说明，在宦官的使用上是“非用，而是不得不用”那所谓的无奈？千年的时间，搅出了无数祸事，不尽能言。也可以说上位者贤者不用铸成大错，也可以说黄门谄媚善言，得了权势。然，错已成。纠错之时，怕是早已朝纲更替，殿下成新。
十常侍以张让为首，均为大内近臣。
董太后与何皇后之争也不必多说。何进其人胆识能力手腕也相当有限，不成大事。这两段没有太多的改编。不过，当时袁绍、曹操均在何进帐下，见识具在一干人等之上，果不愧为之后一方霸主。然而，袁绍算计甚多，终不及曹操如此正气之感。日后，官渡一败，也算是有迹可寻了。
何进为除去十常侍召董卓入京。遭曹操反对。何进便讽他：“孟德乃宦官之后，故而怀有私情。”此一处甚为不解。书上何进只说：“孟德亦怀私意耶？”不知道这“宦官之后”一说哪里得来？还是只为了讽刺而加出来的？总之，毫无道理，一大败笔。
十常侍知道了何进的意图，便告知何后，假借求饶之故，将何进骗入宫中，杀之。又虏去皇帝刘辩、陈留王刘协。曹操率兵追缉。
书上对这一段多了些细节，不过，删去也无甚大碍。只是后来帝、王二人共骑，陈留王优于帝之胆识显得突如其来。我有时便只当他们兄弟感情甚笃，不然，其后献帝几番俱成傀儡帝王，又觉得转不过来。
诸臣迎帝回宫，遇董卓。像是应了曹操之言：“乱天下者，必进也。”非说其人，却缘其人，是为祸由。
于是，何进死，十常侍乱平。