家是什么？家是王维《杂诗》中“来日绮床前，寒梅著花未”的那朵寒梅；家是李白《静夜思》中“举头望明月，低头思故乡”的那轮明月；家是马致远《秋思》中的“夕阳西下，断肠人在天涯”的九曲回肠；家是崔颢《黄鹤楼》中“日暮乡关何处是，烟波江上使人愁。缕缕愁思；家是李白《春夜洛阳城闻笛》“谁家玉笛暗飞声，散入春风满洛城”。那撩人的夜曲；家是张继《枫桥夜泊》中“姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船”那夜半歌声；家是王安石《泊船瓜洲》“春风又绿江南岸，明月何时照我还”似箭归心；家是李商隐《夜雨寄北》何当共剪西窗烛,却话巴山夜雨时。
家，是灵魂栖息的港口，是心灵停泊的港湾。它在我们生活中是十分熟悉的，也是分亲切温暖和睦的。然而在巴金小说《家》中高觉新一家却是每天都在明争暗斗，是为了争夺那点家产，正面以笑脸对着家人，转身却是在暗地里说对方的闲话……这样的家，还是家吗？
在巴金的《家》中，大概可以分为两大类：一种是逆来顺受的孝顺子弟，一种是思想前卫反抗封建的子弟。就拿“觉新”来说，他就是那些逆来顺受孝顺子弟，他“父亲”自作主张让他和现在的“大嫂”结婚，他心中虽不愿意，因为他爱的是“梅”表妹，但他不敢为自己的爱情去争取，只是惟命是从，结果最终还是和自己所爱的人分开了。思想前卫反抗封建的莫过于“觉慧”，他积极参加学生会，参加游行，敢于表现对现实社会的严重不满，敢于做出反抗。即使他爷爷不许他外出，他也并没有就此放弃了学生会的工作，而是在家看书读报，了解当天的时事新闻，通过不同的方式来反抗封建社会的统治，宣泄自己心中的不满。
再看看今天，家家户户和和睦睦，极少存在家庭的明争暗斗，都是民主制度，家和万事兴，有什么事情说出来和家人合伙商量解决，小孩子也有发言权，有时还能提出一些家长不能相处的解决方法，并不是一味的不分对错的唯命是从；和那封建社会的那种“我是长辈，我说了算”的封建专制家长，逆来顺受的孝顺子弟，钩心斗角、互相倾轧、损人利己、口是心非的男男女女截然不同。

《家》，巴金先生的代表作之一，《激流三部曲》的第一部，生动地展示了青年一代的觉醒忽然封建势力的没落，是文学史上的里程碑。
觉新是这部小说里塑造得最成功的一个人物。由于他处在长房长孙的位置，因此，为维护这个四世界同堂大家庭的“和睦相处”，他凡事都采取“不抵抗主义”。他与他的梅表妹有一段美好的恋情，但是在这个封建大家庭里，婚姻大事是不由得他们作主的。他的父亲为他做了亲，他没有反抗，有的只是默默地接受父亲为他安排的一切。虽然他的内心十分痛苦，但他不敢说一个“不”字。而后他与妻子瑞钰成了亲。祖父死后，陈姨太以“血光之灾”为由，不许瑞钰在家生孩子，叫觉新送她到城外去。这事对觉新来说犹如晴天霹雳，但他还是接受了，结果封建迷信吞噬了她的生命。而在这之前，他的梅表妹也因为他，郁郁寡欢而死。然而对于这一切悲剧的发生，他无力反抗，甘愿继续痛苦地过着“旧式”的生活。
小说中的另一个典型角色觉慧，觉新的弟弟，却有着与他哥哥完全不同的性格。小说典型地塑造了觉慧这个大胆幼稚的叛逆者的人物形象。他积极参加了学生联合会组织的的反帝反封建活动，猛烈抨击封建家庭。在婚姻问题上，他敢于冲破封建等级观念，毅然和丫头鸣凤相爱。对于长辈们装神弄鬼等迷信行为，他也敢于大胆反抗。最后，他义无返顾地走出了家庭。
《家》还重点描写了几个有着不幸遭遇的女子形象——梅、鸣凤和瑞珏。这三个女子虽然性格不同——梅悒郁，瑞珏贤慧，鸣凤善良却柔中有刚；她们的社会地位也不同，但她们的悲剧结局却是相同的。作品通过对这几位女子悲剧遭际的描写，进一步控诉了封建礼教以及封建道德对弱小、无辜、善良的人们的迫害，强化了全书主旨。
《家》是一部充分体现了巴金创作成就和风格的优秀作品，它充分显示出了巴金在现代文学小说创作领域中所取得的卓越成就。